Røde Kors´ arbejde er baseret på følgende principper:
Medmenneskelighed: At hjælpe mennesker i nød for at forhindre og lindre menneskelig lidelse.
Upartiskhed: At hjælpe alle uanset nationalitet, køn, tro, religion og politisk tilknytning.
Neutralitet: Aldrig at tage parti under væbnede konflikter eller uoverensstemmelse af hvad art, de end måtte være.
Uafhængighed: Røde Kors og de nationale selskaber skal bevare deres selvstændighed, så de kan handle i overensstemmelse med RK-principperne.
Frivillighed: Røde Kors er en frivillig hjælpeorganisation, der ikke er tilskyndet af ønske om økonomisk vinding.
Enhed: Der kan kun være èt Røde Kors selskab i hvert land, og selskabet skal være åbent for alle og kunne udføre sit arbejde i alle dele af landet.
Almengyldighed: Alle nationale Røde Kors selskaber er lige – med samme status, ansvar og pligt til at hjælpe hinanden.